IDIOMA:
Tsa’fíqui
(verdadera palabra). Tiene cierta similitud en el léxico
con el Chá palaa (idioma de la nacionalidad Chachi)
y con el Awapít (idioma de la nacionalidad Awá),
pero a la vez registra grandes diferencias en el sistema
fonológico, sintáctico y en la estructura
gramatical, por lo que se puede decir que son lenguas
diferentes.
UBICACIÓN
Y TERRITORIALIDAD
Geopolítica
Provincia
Pichincha, cantón Santo Domingo de los Colorados,
parroquias Puerto Limón, Santo Domingo, San Jacinto
del Bua y periferia de la cabecera cantonal de Santo
Domingo de los Colorados (La Aurora).
Territorio
Tradicional
Su asentamiento tradicional fue paulatinamente invadido
por la colonización, desarrollada a partir sobre
todo de la década del 60.
Hoy constituye un eje económico de relación
entre la Costa y la Sierra y centro de acopio y mercado
de productos, en el cual se asientan empresas ganaderas,
agroindustriales, plantaciones de palma y fábricas
de procesamiento de aceites vegetales.
Territorio/Tierras - Legalización
Dispone
de 19 119 ha (una ínfima parte de su territorio
ancestral) legalizadas por la comunidad. Al momento
conservan de ellas sólo 9 060 ha, mientras que
9 940ha restantes han sido invadidas por colonos, que
siguen ampliando sus dominios sin respetar el derecho
de posesión y adjudicación legalizado
por el Estado.
Los casos más críticos son los de la comuna
Otongo Mapalí que perdió 2 378 ha de las
2 878 ha que le fueron adjudicadas, y de la Comuna Filomena
Aguavil (Taguaza) que perdieron 136 ha de las 180 ha
adjudicadas por el Estado; en esta última se
asienta un grupo de 12 jefes de familia, con un total
de 28 Tsáchilas y se encuentra en proceso de
desaparición debido a que los propios líderes
negocian sus parcelas.
POBLACIÓN
Y ORGANIZACIÓN SOCIAL
Según
un censo realizado en 1 997, su población alcanzaba
los 2 640 habitantes, que se encuentra agrupada en ocho
comunidades: Cóngoma Grande (Santo Juan), Los
Naranjos, El Búho de los Colorados, El Poste,
Peripa, Chigüilpe, Otongo Mapalí y Filomena
Aguavil (Tahuaza) asentados en la zona rural del Cantón
de Santo Domingo de los Colorados.
Organización
socio-política
Las comunas, que son uniones de familias nucleares con
vínculos de consanguinidad y afinidad patrilineales,
se constituyen en núcleos de cooperación
y ayuda mutua.
Tiene dos formas de autoridad: el Cabildo, organización
de nuevo tipo establecida por el Estado, y la tradicional
con un jefe llamado "Miya", que legendariamente
siempre ha sido un “Pone” o “Vegetalista”,
como su máxima autoridad. El Miya ordena las
actividades cotidianas de la comunidad y cura las enfermedades,
ya que tiene el poder que le dan los espíritus;
es quien preserva la memoria colectiva y el saber de
su pueblo y lucha por la defensa de su identidad y su
cultura; por lo tanto, es el guía espiritual
y conductor social y político.
La estructura organizativa de la Nacionalidad Tsáchila
está constituida jerárquicamente por la
Asamblea General, el Consejo de Gobernación,
los Cabildos Comunales y las Comisiones Comunales. Los
Cabildos Comunales se sujetan a la Ley de Régimen
de Comunas y presenta la terna para la elección
del Teniente de la Comuna que los representa en el Consejo
de Gobernación; ante su ausencia, lo sustituye
el Gobernador.
La Asamblea General es la máxima instancia y
autoridad de resolución de la Nacionalidad Tsáchila
y está compuesta por los miembros Tsáchilas,
mayores de 18 años, de las ocho comunidades.
En el caso de la administración para las mejoras
de obra y de justicia, los Cabildos son la primera instancia
de solución; las resoluciones allí tomadas
sirven como documento de antecedente para las resoluciones
de otras instancias.
El Gobernador es la autoridad inmediata y representativa
de la nacionalidad Tsáchila y es electo en forma
democrática en Asamblea General, con voto secreto;
su nombramiento es de carácter vitalicio, sin
ser hereditario. Legendariamente, siempre el Miya ha
sido Pone y puede ser destituido por causas especiales
contempladas en el Estatuto.
El Consejo de Gobernación está conformado
por los Tenientes de las Comunas y está presidido
por el Gobernador y, en su ausencia, por el Presidente
del Cabildo. Actualmente, la nacionalidad Tsa’chila
tiene grandes desacuerdos que han dado como resultado
dos bandos claramente definidos en sus tesis: mantener
su forma de gobierno ancestral o cambiar su sistema
de gobierno.
La
Nacionalidad Tsáchila es una organización
de derecho privado, apolítica, areligiosa y no
es oficialmente miembro de la CONAIE, ante la cual tienen
definido su punto de vista en cuanto a los objetivos
de la misma; sin embargo, se consideran parte integrante
de las luchas de los movimientos sociales.
Economía
La
caza, la pesca y la recolección eran las principales
actividades de su economía de subsistencia. Actualmente
participan de la economía de mercado mediante
la ganadería, la comercialización del
plátano, el cacao, el café, el ecoturismo,
además de la práctica de la medicina tradicional
con fines comerciales.
En el trabajo de su chacra, Wita, emplean el sistema
de rosa y quema que lo practican en la estación
seca; cultivan sus productos a inicios de la estación
lluviosa. El hacha y el machete, son sus herramientas
principales de trabajo.
El plátano es su principal producto del que cosechan
diversas variedades. Además cultivan yuca, cacao,
maní, caña de azúcar, café,
ñamé, camote, pimienta, ají, achote,
calabazas; frutales como piñas, chonta, papaya,
coco, guaba, zapote. Estos productos son destinados
primeramente a la autosubsistencia, y los excedentes
a la comercialización en los mercados locales.
En su chacra cultivan además otros productos
no alimenticios: plantas para la pesca como el barbasco
y diversidad de plantas medicinales. El profundo conocimiento
sobre el poder curativo de las plantas, es uno de los
rasgos más importantes de la identidad y la cultura
Tsáchila.
Para cazar, antiguamente utilizaban la bodoquera que
prácticamente ha desaparecido por el empleo de
la carabina introducida por los colonos mestizos. Entre
los animales que cazan podemos encontrar mono, siervo,
sajino, guanta, guatuza, armadillo, oso hormiguero,
cuchucho, ardilla y varios roedores, entre otros. El
pecari, importante fuente proteínica, casi ha
desaparecido como consecuencia de las enfermedades traídas
por los caballos de los colonos; de igual manera, algunas
aves están desapareciendo.
La pesca es otra actividad de subsistencia que aún
tiene importancia. Pescan, entre otros, el bocachico,
el campeche, el barbudo, tortugas, serpientes de río
y ostras. La pesca está destinada básicamente
al autoconsumo. Para la pesca emplean dos tipos de redes,
la raya y la atarraya; trampas o "lechos de pescado"
como el batán; y venenos naturales como el tote
y el barbasco. Últimamente, se ha generalizado
el uso de la dinamita, lo que está provocando
un acelerado proceso de disminución de la población
de peces y problemas de contaminación en los
ríos.
Recolectan semillas y palmas de diferentes árboles
como chonta, plátano, palma real, copal, papayuelo
etc., además de una diversidad de larvas comestibles.
La ganadería se ha convertido en su nuevo modelo
de reproducción económica, especialmente
el ganado vacuno y porcino, cuya producción la
venden a los intermediarios o en los mercados locales.
Además, en muy pequeña proporción,
se dedican a la crianza de gallinas y cuyes destinados
generalmente al mercado local.
La artesanía no es una actividad que les ofrezca
muchos recursos ni que tenga demanda en el mercado turístico;
su producción, más bien, está destinada
al autoconsumo. Se dedican al tallado de balsa, caña,
pambil y otras maderas. Trabajan en telar de cintura
el tejido de sus prendas de vestir y en menor escala
la alfarería; estas actividades artesanales están
casi desapareciendo como consecuencia de la introducción
de productos que encuentran en los mercados locales.
El turismo se está volviendo una actividad económica
muy importante entre los Tsáchilas, los cuales
están iniciando la explotación de los
recursos paisajísticos naturales y sitios sagrados
que poseen, así como el potencial de su riqueza
cultural, a fin de desarrollar esta actividad desde
perspectivas autogestionarias.
Una variedad de esta actividad, que tiene actualmente
mucha demanda, es el turismo de salud dada la legendaria
tradición de los Tsáchilas como un pueblo
de shamanes, curanderos y vegetalistas; es por ello
que acuden muchas personas de todo el país y
del exterior, para realizarse rituales curativos o baños
con piedras y yerbas medicinales. Sin embargo, si bien
la práctica de esta actividad les ofrece buenas
perspectivas de desarrollo económico, también
está provocando cambios culturales muy rápidos,
especialmente entre los jóvenes.
La alfarería, el trabajo textil, la cestería,
el cuidado de la casa, de los niños, la cocina,
las chacras familiares y de los animales domésticos,
así como la obtención de leña y
agua, es responsabilidad de las mujeres.
Los hombres tienen como obligación las actividades
agrícolas de la selva, el trabajo de tala y quema,
el desbroce del monte, la caza, la construcción
de sus viviendas, de sus herramientas de trabajo, de
los muebles, de los instrumentos musicales y la elaboración
de redes.
No existen tabúes que impidan la participación
de la mujer en las actividades productivas, por ello
ayudan en la siembra y la cacería si es necesario,
mientras que la pesca, la recolección y el trabajo
de cestería es una actividad conjunta de hombres
y mujeres.
La "minka" es una institución obligatoria
que regula el trabajo colectivo; su inasistencia es
motivo de sanción. Para la construcción
de sus viviendas, la pesca y la agricultura, solicitan
la ayuda de sus parientes, pudiendo verse la práctica
efectiva de una lógica de reciprocidad balanceada
muy vigente. Para la realización del trabajo
colectivo se respeta la organización comunal
y las resoluciones del Cabildo.
Introducción
