IDIOMA:
según
la clasificación estudiada por Karsten, pertenece
a la Familia Lingüística Jivaroana, al igual
que los idiomas de los Shiwiar y Achuar (Ecuador y Perú)
y de los Awajún o Aguaruna (Perú).
UBICACIÓN
Y TERRITORIALIDAD
Geopolítica
La
nacionalidad Shuar tiene presencia binacional; se encuentra
en el Ecuador y Perú.
En Perú, departamento Amazonas, provincia Condorcanqui,
distrito Río Santiago. departamento Loreto, provincia
Alto Amazonas, distritos Barranca y Morona.
En Ecuador el núcleo fundamental de su población
se encuentra ubicado en las provincias de Morona Santiago,
Pastaza y Zamora Chinchipe, existiendo otros asentamientos
en Sucumbíos y Orellana en la Amazonia y, en
la Región Litoral, en Guayas y Esmeraldas.
Territorio
Tradicional
El territorio tradicional de la nacionalidad Shuar corresponde
a la actual provincia de Morona Santiago. A consecuencia
de la expansión de la frontera de extracción
petrolera y minera, de la presión demográfica
y de los incontrolables procesos de colonización,
paulatinamente los Shuar perdieron una parte de sus
territorios ancestrales, sobre todo en la zonas colonizadas
de Morona Santiago, y se vieron empujados a ocupar tierras
ribereñas y de selva baja en territorios vecinos,
pertenencientes a los Achuar, en el Transcutucú,
y a los Huaorani, Zápara, entre otros.
Territorio/Tierras
- Legalización
Actualmente
los Shuar reivindican un territorio de 900 688 ha. La
extensión legalizada es de 718 220 ha, mientras
que 182 468 ha se encuentran aún sin reconocimiento
legal.
POBLACIÓN
Y ORGANIZACIÓN SOCIAL
Según
estimaciones de los Shuar, su población es de
110 000 habitantes (1998), asentados en aproximadamente
668 comunidades. Shuar es la autodenominación
general; sin embargo, al interior de la nacionalidad
se adoptan otras autodenominaciones que no significan
diferencias culturales; hacen, más bien, referencia
a la ubicación geográfica en la que se
asientan; así encontramos a los Muraya Shuar
(gente de la montaña) que están asentados
en el Valle del río Upano; los Untsuri Shuar
(gente numerosa) situados entre las cordilleras del
Cóndor y Cutucú; los Pakanmaya Shuar que
viven en la zona del Transcutucú.
Organización
socio-política
La familia constituye la unidad de reproducción
biológica, económica, social, política
y cultural más importante entre los Shuar; se
trata de una sociedad clánica, en la que sus
miembros se encuentran unidos por lazos de sangre y
conformados por familias ampliadas.
La poliginia o matrimonio de un hombre con varias mujeres,
preferentemente sororal, es decir con las hermanas de
la esposa (sus cuñadas), y el levirato (matrimonio
con la viuda del hermano) han sido entre los Shuar las
reglas tradicionalmente aceptadas. El número
de esposas dependía de las cualidades del hombre,
este debía ser, un valiente guerrero, trabajador,
buen cazador, demostrar su honradez y veracidad; los
futuros suegros juzgaban si estas cualidades se cumplían,
para poder autorizar el matrimonio. Hoy son pocos los
hombres que tienen dos mujeres, ese privilegio lo tienen
casi siempre los ancianos guerreros y los shamanes.
Actualmente, esta regla poligámica de matrimonio
se encuentra en un proceso de transición a un
tipo de matrimonio monogámico y exógamo
(fuera del grupo) debido a las continuas y más
ampliadas relaciones interétnicas que establecen.
Tradicionalmente los Shuar, como la mayoría de
pueblos amazónicos, no llegaron a constituir,
en el sentido formal, una unidad política y social.
La estructura de poder tradicional era descentralizada;
el poder político y religioso estaba ejercido
por un uwishin shamán. En caso de guerra se nombraba
un jefe cuyo mandato terminaba con la finalización
de la misma.
Las familias se aglutinaban en "vecindarios dispersos",
cuya unidad conformaba una comunidad. Actualmente han
adoptado el nombre jurídico de "centros".
La unión de varios centros conforma organizaciones
más amplias, las asociaciones, que se encuentran
agrupadas en federaciones, estructura socio-política
a través de la cual establecen las relaciones
externas.
En cuanto a sus organizaciones federativas, cabe mencionar,
entre otras, a las siguientes: Federación Interprovincial
de Centros Shuar, FICSH, organización que agrupa
a gran parte de la nacionalidad, que cuenta con 490
centros; Federación Independiente del Pueblo
Shuar del Ecuador, FIPSE, que tiene 47 centros asentados
en el Transcutucú; estas dos federaciones constituyeron
los pilares del proceso organizativo Shuar a partir
de los años 60. Las dos organizaciones
forman parte de la CONFENIAE y de la CONAIE. De reciente
conformación son la Organización Shuar
del Ecuador, OSHE, con 40 Centros; la Federación
Shuar de Zamora Chinchipe, FSHZCH, con 18 Centros; la
Organización Independiente Shuar de la Amazonia
Ecuatoriana, OISAE, entre otras.
La Federación y las asociaciones tienen como
organismos de dirección a los
directorios, mientras que las directivas de los
centros están presididas por síndicos.
En el nivel federativo, la Asamblea es la máxima
autoridad y está dirigida por un directorio electo
cada tres años, presidido por un presidente.
Existe una coordinación interfederacional entre
la FICSH, FIPSE y FINAE (Achuar); realizan reuniones
regulares de información y coordinación
de acciones en defensa de los derechos de las nacionalidades
ante la presión de las compañías
petroleras.
El sentido de pertenencia a la nacionalidad es muy marcado,
de lo cual se sienten orgullosos. Con la firma del tratado
de paz entre Ecuador y Perú, se han realizado
encuentros binacionales entre miembros de la nacionalidad
Shuar que fueron separados por el tratado de 1941.
Economía
Ancestralmente
el núcleo económico estaba constituido
por la familia ampliada o extendida, conformada por
pequeñas unidades familiares, quienes compartían
ya sea una sola residencia o un grupo de residencias
cercanas, dentro de un patrón de asentamiento
disperso; la distribución del trabajo era por
sexo y edad.
Cada grupo doméstico tomaba las decisiones sobre
lo que debía producir, cómo hacerlo y
qué debía hacer con la producción.
Sin embargo, dentro de cada asentamiento las unidades
domésticas en conjunto compartían y manejaban
los recursos productivos de su territorio; ningún
grupo nuclear ejercía derechos de propiedad privada
sobre parte alguna de los mismos.
Dentro de las normas de cuidado colectivo se establecía
ciertos derechos a cada unidad. Las normas de la redistribución
del excedente aseguraban que todas las unidades domésticas
tengan aproximadamente la cantidad de alimentos que
necesitan.
Las principales actividades económicas eran la
horticultura itinerante con técnica de roza y
quema, caza, pesca, recolección y manufactura,
que se mantiene en sectores lejanos como el Transcutucú,
que les permitía un equilibrio ecológico.
Otra de sus características fundamentales, común
a todos los pueblos amazónicos, era la ocupación
de grandes espacios territoriales, cuyo uso se lo realizaba
de manera itinerante: las familias tenían un
lugar de residencia permanente y otros de residencia
temporal, con derecho al uso de todos los recursos.
Se procuraba tener varios lugares, tanto dentro de la
misma región de residencia como en áreas
con acceso a ríos, lagunas, o montañas.
En momentos en que se iniciaba el proceso organizativo
de la Federación, el Instituto Ecuatoriano de
Reforma Agraria y Colonización, IERAC, realizó
las primeras legalizaciones de tierras a título
individual; posteriormente la Federación llevó
una larga lucha hasta conseguir la legalización
con títulos globales por centro. Sin embargo,
no pudo modificar la exigencia de demostrar que las
tierras debían estar cultivadas en un 60%.
Frente a este requisito legal impuesto por el IERAC,
la Federación adopta como estrategia de defensa
de su territorio y a la vez como estrategia económica
el impulso de la actividad ganadera. A consecuencia
de ello, se produce un acelerado proceso de deforestación
en los territorios Shuar. Así, en el período
1968 y 1987 se deforestan sólo en la provincia
de Morona Santiago 241 188 ha, con una tasa anual de
deforestación de 12 059 has.
La conversión de una parte de los bosques en
potreros, afectó sobre todo a los recursos que
permitían la subsistencia a base de la cacería,
pesca y recolección. La actividad ganadera introdujo
cambios notables en la sociedad Shuar; sobre todo produjo
una ruptura de su forma de vida basada en el modelo
itinerante, y el paso a la sedentarización dentro
de las fincas familiares. De esta manera se inicia la
relación con el mercado (centros cercanos a las
vías de comunicación) y la modificación
de las formas de manejo y uso del suelo y de los patrones
de consumo y el abandono o disminución de varias
de las actividades económicas tradicionales (cacería,
pesca, artesanía).
Actualmente se encuentran en una fase de transición
entre lo tradicional y lo moderno, y han adoptado nuevas
pautas de comportamiento productivo hacia una economía
de consumo monetarizado. Existen diferencias entre los
centros cercanos a las vías de comunicación
y los ubicados en sectores lejanos como el Transcutucú;
los primeros, se caracterizan por tener una mayor relación
con el mercado, mientras que en los segundos se puede
decir que prima la economía tradicional, siendo
su relación con el mercado más bien complementaria.
Los recursos boscosos les ofrecen buena cantidad de
alternativas de aplicación médico-curativas
y alguna actividad de carácter comercial: ishpingo,
fibra para escobas, canela, zarzaparrilla y copla.
Las federaciones cuentan con varios programas en distintos
campos; así, por ejemplo, la Federación
Interprovincial de Centros Shuar, FICSH, cuenta con
el Servicio de Educación Radiofónica Bilingüe
Indígena Shuar, SERBISH, y con el Servicio Aéreo
Shuar, SASH, medio importante, tanto para el programa
de salud como para la comercialización de productos.
Mediante convenios con el Gobierno, tiene a su cargo
una oficina de registro civil y varios centros y subcentros
de salud. Cuenta además con programas de comercialización
y de agroforestería. La Federación Independiente
del Pueblo Shuar del Ecuador, FIPSE, entre otros proyectos,
desarrolla un programa de ordenamiento de su territorio,
contexto en el cual ha avanzado en la legalización
de gran parte de su territorio.
Introducción
